Le vol en montgolfière au-dessus de Teotihuacán vaut-il le coup ?

Après avoir étudié ce que les opérateurs incluent réellement et parlé à des voyageurs qui ont fait ce vol, mon avis honnête est que la plupart des gens qui réservent pour la bonne raison en reviennent ravis : un vol calme et silencieux au lever du soleil au-dessus de l'un des plus grands sites archéologiques du monde, pour moins que ce que coûte un charter privé presque partout ailleurs. Ceux qui repartent déçus attendaient généralement des garanties : une trajectoire assurée directement au-dessus de la Pyramide du Soleil, un matin garanti dégagé, ou un départ tranquille à 8 h 00. Rien de tout cela ne correspond au fonctionnement réel de la montgolfière.

Évitez les pièges classiques grâce à notre liste des erreurs à éviter lors d'un vol en montgolfière.

• Ça vaut le coup si : vous voulez un vrai vol au lever du soleil au-dessus de la vallée de Teotihuacán et que vous tolérez un ramassage entre 4 h 00 et 5 h 00 sans que cela gâche votre séjour
• Ça vaut le coup si : $127 à $171 par personne, transport compris, entre confortablement dans votre budget voyage à Mexico
• Ça vaut le coup si : vous acceptez de rester debout pendant tout le vol et que vous admettez que c'est le vent, et non le pilote, qui décide si vous passez directement au-dessus des pyramides
• Passez votre tour si : vous êtes enceinte, ou si vous avez une maladie cardiaque, un sérieux problème de dos ou une chirurgie récente, car aucun opérateur ne vous fera voler, quel que soit le prix
• Passez votre tour si : un matin dégagé garanti compte plus pour vous que l'expérience elle-même, puisque la saison des pluies affiche environ 15 % d'annulations
• Passez votre tour si : votre budget ne peut pas absorber $127 ou plus par personne, plus les environ 210 MXN d'entrée de la zone archéologique que la plupart des forfaits n'incluent pas

Les prix ci-dessous sont par personne, en dollars américains avec l'équivalent en pesos à environ 15 à 17 pesos pour un dollar, selon les tarifs actuels des opérateurs.

La plupart des voyageurs dont je reçois des nouvelles paient entre $127 et $171 pour un forfait complet avec ramassage à l'hôtel, petit-déjeuner et temps sur la zone archéologique. L'écart s'explique surtout par la taille du groupe et par la présence ou non d'un petit-déjeuner en grotte ou d'une vidéo par drone, pas par le vol lui-même, puisque tous les opérateurs survolent la même vallée avec du matériel certifié AFAC. Je détaille tout l'éventail des prix, plus chaque frais caché, dans le prix réel des vols en montgolfière à Teotihuacán, je ne refais donc pas tout le calcul ici.

Les deux vraies façons de réserver ce vol, côte à côte :

Le transport est la ligne qui tranche pour la plupart des gens : un Uber à $40 à $50 par trajet pour arriver à l'aérodrome pour 5 h 30 efface généralement presque tout ce que le vol seul fait économiser face au forfait complet. C'est pourquoi presque tous ceux qui réservent depuis un hôtel de Mexico finissent par choisir une option avec transport inclus.

Ce que vous verrez vraiment

Chaque forfait commence de la même façon : un chauffeur vient vous chercher à votre hôtel de CDMX entre 4 h 00 et 5 h 00 selon l'opérateur réservé, pour les environ 45 kilomètres et 45 minutes à une heure de route jusqu'à la vallée de Teotihuacán avant l'aube. Vous arrivez sur l'aire de décollage, généralement au sud-ouest de la zone archéologique, observez l'équipage dérouler et gonfler le ballon au brûleur à propane dans l'obscurité, puis montez dans une nacelle en osier partagée qui accueille habituellement dix à seize passagers, bien que le tour en petit groupe limite à quinze.

Le décollage a lieu au lever du soleil, entre 6 h 00 et 7 h 30, et le vol lui-même dure 30 à 50 minutes à une altitude de croisière d'environ 600 mètres. Le pilote contrôle l'altitude, pas la direction, le vent définit la trajectoire réelle, et bien qu'environ 90% des vols passent au-dessus ou tout près de la Pyramide du Soleil et de la Pyramide de la Lune, aucun opérateur ne peut le promettre un matin donné. Après l'atterrissage, chaque forfait comprend un certificat de vol imprimé et un toast au vin pétillant, une tradition remontant aux premiers jours de l'aérostation. La plupart des forfaits ajoutent ensuite un petit-déjeuner en grotte, un arrêt dégustation d'obsidienne ou de tequila et mezcal, et du temps libre pour arpenter l'Allée des Morts et les pyramides avant le retour en minibus, avec une arrivée à votre hôtel généralement entre 1:00 et 2:00 p.m.

• La Pyramide du Soleil, haute de 65 mètres et troisième plus grande pyramide du monde, souvent survolée ou frôlée, sans garantie
• La Pyramide de la Lune et l'Allée des Morts d'environ 2 kilomètres déroulée en dessous
• D'autres montgolfières dans les airs à vos côtés, surtout de novembre à janvier, quand les matins colorés font décoller le plus d'opérateurs à la fois
• Le Cerro Gordo, la montagne au nord du site que les pilotes surveillent comme repère de vent
• Le fond de la vallée et les terres agricoles environnantes, puisque le survol couvre l'ensemble de la vallée de Teotihuacán, pas seulement les ruines

Inclus dans le prix de chaque forfait : le vol lui-même, le certificat, le toast au vin pétillant et le transport aller-retour depuis votre hôtel de Mexico. Non inclus dans la plupart des forfaits : l'entrée de la zone archéologique de Teotihuacán, environ 210 MXN (environ $12), et un guide INAH sur place si vous en voulez un, environ 300 MXN (environ $16), tous deux payés séparément au guichet.

Voici ce qui dérange réellement les gens ensuite, de la plainte la plus fréquente à la plus rare.

• Le réveil est bien réel. Le ramassage à l'hôtel démarre entre 4 h 00 et 5 h 00 chez tous les opérateurs, sans exception, puisque la montgolfière doit être en l'air dès le lever du soleil, quand le vent est le plus calme. Si un départ avant l'aube gâcherait votre voyage, aucun paysage n'y remédiera.
• Vous ne volerez peut-être pas directement au-dessus des pyramides. Les pilotes règlent l'altitude, pas la direction, c'est le vent qui décide de la route, et si environ 90 % des vols passent au-dessus ou tout près de la Pyramide du Soleil, ce n'est pas garanti un matin donné. Réservez en vous attendant à un survol de la vallée, pas à une photo garantie.
• Ce n'est pas donné pour un vol techniquement court. $127 à $171 par personne paient le transport et le petit-déjeuner autant que le vol lui-même, et l'entrée du site et le pourboire du guide, environ 510 MXN au total, ne sont pas inclus dans la plupart des forfaits.
• La météo annule des vols, surtout de juin à octobre. Le taux d'annulation en saison des pluies tourne autour de 15 %, contre moins de 5 % en saison sèche, et une annulation signifie un réveil matinal pour rien, sauf si l'opérateur vous replanifie.
• Vous restez debout tout du long, et l'aube est vraiment froide. Teotihuacán culmine à environ 2 300 mètres d'altitude, et les températures matinales tournent entre 14 et 18 °C au décollage, de quoi surprendre ceux qui n'avaient prévu que la chaleur diurne de Mexico.

De novembre à avril, c'est la meilleure période pour voler, la saison sèche, quand le risque d'annulation passe sous les 5 % et que les matins sont dégagés et stables. De novembre à janvier, il y a un bonus : plus de montgolfières en l'air en même temps, pour un lever de soleil plus coloré si cela compte pour vous. Le lever du soleil, la fenêtre de décollage entre 6 h 00 et 7 h 30, est la seule vraie option, puisque les montgolfières ne volent ni à midi ni l'après-midi dès que le vent se lève.

Pour le détail mois par mois des températures, des pluies et du moment où la saison des pluies s'arrête exactement, consultez la meilleure période pour un vol en montgolfière au-dessus de Teotihuacán.

Réservez au moins quelques jours à l'avance pour tout matin de week-end en saison sèche, car ces créneaux se remplissent en premier entre novembre et avril. L'annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le départ est la norme chez la plupart des opérateurs, ce qui compte ici plus que dans la plupart des réservations de voyage, puisque la décision météo peut tomber la veille au soir et que vous ne voulez pas avoir payé pour un vol qui ne quitte jamais le sol.

Pour un premier vol, je dirigerais la plupart des gens vers le vol en montgolfière au lever du soleil avec petit-déjeuner en grotte à $171, l'opérateur le mieux noté de ce site avec une note de 4,9 sur plus de 7.000 avis. Si votre groupe est petit et que vous préférez ne pas partager une nacelle avec cinquante personnes, le vol en petit groupe est limité à quinze pour $168. Les petits budgets regarderont plutôt le tour petit-déjeuner en grotte La Gruta et pyramides à $127, le forfait le moins cher de ce site et le seul noté 5,0. Parcourez l'ensemble des vols en montgolfière au lever du soleil au-dessus de Teotihuacán et vérifiez le prix et la disponibilité en direct pour vos dates avant de décider.

J'ai vu assez de nacelles décoller aux premières lueurs pour savoir quelle version du « ça vaut le coup » est la vraie. La question est moins de savoir si un vol en montgolfière au-dessus de Teotihuacán vaut le coup dans l'absolu, que de savoir si un réveil à 4 h 00, une trajectoire décidée par le vent et $127 à $171 correspondent à la matinée que vous voulez vraiment pour un vol en montgolfière à Mexico. Si oui, choisissez une date en saison sèche et réservez le forfait qui convient à votre groupe.

Si non, les pyramides valent toujours le détour, rien qu'à pied.