Beste reistijd om boven Teotihuacán te vliegen: maand voor maand

Bekijk eerst de kolom Oordeel, die vatt per maand de omstandigheden, het weer en de drukte samen in één conclusie. Voor camera-instellingen en de mooiste foto's, zie onze gids voor ballonfotografie bij Teotihuacán.

Het patroon geldt het hele jaar door. In de droge maanden, november tot en met april, is het annuleringsrisico laag en zijn de ochtenden helder. In de regenseizoenmaanden, juni tot en met oktober, vertrekken ballonnen bij zonsopgang ook meestal bij helder weer, maar de annuleringskans in de middag is ongeveer drie keer zo hoog.

Typische waarden, geen dagelijkse garantie. Teotihuacán ligt op ongeveer 2.300 meter hoogte, dus bij zonsopgang is het echt koud, zelfs als de dagvoorspelling voor Mexico City warm oogt.

De ochtendtemperatuur bij vertrek blijft het hele jaar tussen de 14 en 18°C (57 tot 64°F), echt koud genoeg voor een jas, terwijl de middagtemperatuur meestal naar 25 tot 30°C (77 tot 86°F) stijgt. Mei heeft de warmste middagen van het jaar, januari en december de koudste dageraaden. De cijfers komen van de Mexicaanse nationale weerdienst, SMN/CONAGUA, en zijn gemiddelden.

Check de actuele voorspelling vlak voor je reisdagen.

De winter is het hart van het droge seizoen en de meest betrouwbare periode op de kalender. December en januari zijn de koudste ochtenden om te vliegen, met dageraadtemperaturen aan de lage kant van de gebruikelijke 14 tot 18°C, maar de luchten blijven helder en de annuleringskans zit onder de 5%. Het is ook de periode waarin de meeste ballonnen tegelijk de lucht in gaan, van november tot en met januari, dus een zonsopgang in december of januari betekent vaak dat je de lucht deelt met een dozijn andere manden.

Een indrukwekkend gezicht, mits je de extra drukte niet erg vindt. Trek meer lagen kleding aan dan je denkt nodig te hebben. Voor de complete uitleg over wat je op deze hoogte precies aantrekt, zie wat je aantrekt tijdens een ballonvaart boven Teotihuacán.

• Temperatuur: koudste dageraaden van het jaar, onderkant van de 14 tot 18°C, tegen de middag nog steeds 25 tot 27°C
• Drukte: hoog, meer ballonnen in de lucht dan in enige andere periode van het jaar
• Prijs: geen gepubliceerde seizoensopslag op tickets, maar de vraag is echt, boek vooruit
• Boekingstermijn: een week of meer voor weekendochtenden in december en januari

De Sunrise Balloon Flight with Cave Breakfast vliegt dagelijks door de winter heen en is de meest geboekte optie op deze site.

De lente sluit het droge seizoen warm af. Maart en april kennen net zo'n lage annuleringskans als de winter, met ochtenden die warm genoeg zijn voor een lichtere laag. In mei worden de dagen zelf de warmste van het jaar, ook al is de regen nog niet begonnen.

De eerlijke afweging: mei ligt precies op de rand van het droge seizoen, en hoewel vluchten meestal nog in heldere ochtenden vertrekken, kunnen vanaf de tweede helft van de maand de eerste losse middagstormen van het jaar opduiken.

• Temperatuur: ochtenden 15 tot 17°C, tegen de middag naar de top van het gemiddelde, tot 30°C in mei
• Drukte: gemiddeld, minder ballonnen dan de piek van november tot en met januari
• Prijs: geen seizoensopslag op tickets gepubliceerd
• Boekingstermijn: een paar dagen vooruit is meestal genoeg, behalve tijdens de paasweek

De Volare mariachi buffettour vliegt goed door deze periode, een van de langst draaiende aanbieders op deze route.

De zomer is het begin van het regenseizoen. Ochtenden vertrekken meestal nog bij helder weer, omdat de stormen in deze periode gedurende de dag opbouwen en in de middag losbarsten. Maar het annuleringspercentage loopt over juni tot en met oktober als geheel op naar zo'n 15%, merkbaar hoger dan in de winter of lente.

Juli en augustus vallen bovendien samen met de grote zomerse schoolvakantie in Mexico, dus ballonslots worden tegelijk met al het andere in de vallei geboekt. Liggen je data vast in de zomer, boek dan het vroegste ochtendslot dat kan en houd indien mogelijk een reseravedag vrij in je reisschema.

• Temperatuur: ochtenden 16 tot 17°C, tegen de middag rond 27 tot 28°C
• Drukte: gemiddeld tot hoog, vooral eind juli en augustus door de schoolvakantie
• Prijs: geen seizoensopslag op tickets gepubliceerd, maar slots raken sneller vol door vakantievraag
• Boekingstermijn: een week vooruit voor weekendochtenden in augustus

De ballonvaart in een kleine groep is in de zomer de moeite waard om verder vooruit te boeken, want het maximum van vijftien passagiers raakt sneller vol dan de tours met grotere manden.

De herfst is het regenseizoen dat afloopt. September kent nog een echt stormrisico, vergelijkbaar met de zomers annuleringskans van zo'n 15%, maar in oktober wordt het patroon zichtbaar rustiger en in november keert het droge seizoen terug met heldere ochtenden en weer oplopende ballondrukte. Dit is een echt onderschat venster: minder zomerdrukte dan augustus, nog niet de piekvraag van december, en het weer verbetert week na week.

• Temperatuur: ochtenden 14 tot 16°C, tegen de middag afkoelend van ongeveer 26°C in september naar 25°C in november
• Drukte: gemiddeld in september en oktober, eind november weer richting hoog
• Prijs: geen seizoensopslag op tickets gepubliceerd
• Boekingstermijn: een paar dagen vooruit tot en met oktober, een week vooruit zodra de droogeseizoeenvraag van november aantrekt

De grotontbijt bij La Gruta met piramidestour is in deze periode een goede keuze, de langere dag van 7 tot 8 uur past goed bij de koelere, helderdere herfstochtenden.

Kun je maar één ochtend per jaar kiezen, neem die dan in januari. Dit is de gerangschikte shortlist die ik een vriend met één vrije datum zou geven.

• Januari: het koudst maar het helderst, annuleringskans onder de 5%, en van alle maanden de meeste ballonnen in de lucht
• November: het droge seizoen keert net terug, heldere ochtenden, minder feestdagendrukte dan december
• April: warm, droog, helder, de laatste betrouwbaar rustige maand voordat de regen opbouwt
• Oktober, als je data daar vastliggen: de stormen nemen af en de ochtenden vertrekken meestal nog helder, ook al zijn de kansen niet zo sterk als in het droge seizoen

Moet ik één periode aanwijzen om te vermijden, dan zijn het augustus en september. De middagstormen zijn op hun zwaarst, de annuleringskans zit op zijn piek van zo'n 15%, en augustus voegt daar nog de zomerse schoolvakantiedrukte van Mexico aan toe. Voor reizigers whose data simpelweg in die periode vallen, werkt het nog steeds, want zelfs midden in het regenseizoen vertrekken de ochtenden meestal bij helder weer.

Ook fotografen die juist houden van dramatische stormluchten in plaats van een vlakblauwe ochtend komen hier aan hun trekken. Wie de rustigste en meest voorspelbare kans op één vlucht wil, kijkt beter naar een ander venster.

De meeste mensen denken dat regen een ballonvaart boven Teotihuacán annuleert. Het is eigenlijk wind. Een ballonpiloot kan makkelijker om een voorbijtrekkende bui heen werken dan bij aanhoudende wind boven zo'n 15 km/u (10 knopen), want wind, geen regen, maakt een veilige start en landing onmogelijk.

Dat is ook de reden dat de ochtenden zelfs diep in het regenseizoen meestal helder vliegen: de zomerstormen in de vallei bouwen op in de hitte van de dag en barsten meestal in de middag los, lang nadat het startvenster van 6:00 tot 7:30 uur voorbij is. De echte redenen voor een verzet zijn wind boven die drempel van ongeveer 15 km/u, actieve regen of onweer op het moment van vertrek, of dichte mist, niet het feit dat het de avond ervoor regende of die avond opnieuw zal regenen. Voor wat je per maand écht ziet als je eenmaal in de lucht hangt, zie vliegen over de piramides: wat je écht ziet.

Zonsopgang is hier het enige echte antwoord, geen voorkeur maar een harde operationele realiteit. Elke aanbieder op deze route vertrekt tussen 6:00 en 7:30 uur 's ochtends, omdat het in de dageraad de hele dag door het rustigst en meest voorspelbaar is. Halverwege de ochtend gaat de opwarmende lucht wind opwekken die starten en landen onveilig maakt, daarom bestaat er in Teotihuacán nergens een middag- of namiddagoptie, bij geen enkele aanbieder.

Eén ding is binnen dat venster de moeite waard om op te plannen: boek het vroegste slot dat jouw aanbieder aanbiedt, want de rustigste lucht zit meestal precies bij eerste licht, voordat de zon de vallei­bodem überhaupt kan opwarmen. De ballonvaart met dronevideo vertrekt bij de vroegste slots op deze site, de moeite waard als het je erom gaat het allereerste licht te vangen.

Een grijze of motregenachtige avond de avond voor je vlucht is niet hetzelfde als een annulering. De aanbieders nemen de echte beslissing rond 5:30 uur 's ochtends, zodra ze de wind en regen van die ochtend kunnen zien. Is een veilige start niet mogelijk, dan verzetten ze de vlucht naar een nieuwe datum of bieden ze volledige terugbetaling aan, en veel aanbieders staan een gratis omboeking binnen 90 dagen toe.

Zeg je zelf 24 uur of eerder af, dan krijg je het volledige bedrag terug. Binnen 24 uur krijgt je bij de meeste boekingen niets terug. Voor de complete uitleg over wat er uur na uur gebeurt als een vlucht wordt afgelast, zie wat er écht gebeurt als je ballonvaart boven Teotihuacán door het weer wordt afgelast.

November tot en met april geeft je de rustigste ochtenden van het jaar en een annuleringskans onder de 5%, met van november tot en met januari als bonus meer ballonnen die bij zonsopgang de lucht met je delen. Juni tot en met oktober is de tweede keus voor wie daar nu eenmaal zit, want ook in het regenseizoen vliegen de ochtenden meestal bij helder weer, alleen met zo'n 15% meer kans op een verzet. Wie het meest voorzichtig moet zijn, zit in augustus en september, wanneer het stormrisico dicht bij zijn jaarlijkse piek zit.

Kies in welke maand dan ook altijd het vroegste zonsopgangslot dat je kunt krijgen.

Alle twaalf maanden van het jaar gedragen zich niet hetzelfde, wat de marketingfoto's ook suggereren, en de kalender vertelt hier maar de helft van het verhaal. Check de echte voorspelling voor je data vlak voor de ochtend zelf, want zelfs september kan je een perfect rustige zonsopgang geven, en een januarireis kan nog door een ongelukkig koudefront worden verschoven. Kies je seizoen om de reden die er voor jou het meest toe doet, de rustigste kansen, de meeste ballonnen in de lucht, of gewoon de data die je al hebt, en laat de weerbells van 5:30 uur 's ochtends de beslissing maken.